REDACCIÓN ELONCE
La misión incluye experimentos científicos y un estudio sobre el comportamiento de los ratones en la ingravidez. Los roedores fueron elegidos entre 300 candidatos.
Este viernes, China lanzó con la nave Shenzhou-21, que partió rumbo a la estación espacial Tiangong, marcando un nuevo hito en su programa espacial. Esta misión, que tiene como objetivo la realización de experimentos científicos, incluye a tres astronautas y, por primera vez, a cuatro ratones. Estos pequeños mamíferos serán utilizados para investigar los efectos de la ingravidez.
El despegue se produjo a las 11:44 p.m., hora local, desde el Centro de Lanzamiento de Jiuquan, en el noroeste de China. La tripulación está compuesta por el piloto y comandante Zhang Lu, quien ya había participado en la misión Shenzhou-15 hace dos años, junto a los astronautas Wu Fei y Zhang Hongzhang, quienes volaron por primera vez al espacio.
Zhang Lu, al hablar sobre la misión, expresó con entusiasmo que el equipo planeaba convertir la estación espacial en una especie de "utopía". “Realizaremos actividades como tai-chi, jardinería y apreciación de poesía durante nuestra estancia”, comentó Zhang, cuya misión se prolongará durante aproximadamente seis meses. Además, los astronautas llevarán a cabo 27 proyectos científicos en biotecnología, medicina aeroespacial y ciencia de materiales.
Ratones en el espacio: un experimento inédito
En un desarrollo sin precedentes, China envió cuatro ratones al espacio, dos machos y dos hembras, que serán monitoreados durante su estancia en la estación. Han Pei, ingeniero de la Academia China de Ciencias, explicó que el objetivo es investigar cómo la ingravidez afecta los patrones de comportamiento de los mamíferos pequeños. “Esto nos ayudará a dominar tecnologías clave para la cría y monitoreo de pequeños mamíferos en el espacio y a realizar una evaluación preliminar de las respuestas de emergencia y cambios adaptativos en entornos espaciales”, afirmó.
Para este experimento, los ratones fueron seleccionados entre más de 300 candidatos, después de un intenso entrenamiento de 60 días. Se espera que permanezcan en la estación espacial entre cinco y siete días, y regresen a la Tierra en la nave Shenzhou-20. Este estudio podría proporcionar importantes datos sobre cómo los mamíferos pequeños reaccionan a condiciones extremas, algo que podría ser útil para futuras misiones espaciales tripuladas.
El ambicioso futuro del programa espacial chino
China ha hecho grandes avances en su programa espacial, consolidándose como la tercera en lograr misiones tripuladas al espacio, después de la Unión Soviética y los Estados Unidos. El programa espacial de China ha sido motivo de orgullo nacional, y la estación Tiangong, o "Palacio Celestial", es un ejemplo de los avances tecnológicos del país. Esta estación fue completamente construida por China después de su exclusión de la Estación Espacial Internacional (ISS) debido a preocupaciones de seguridad nacional de los Estados Unidos.
En una conferencia de prensa, Zhang Jingbo, portavoz de la Agencia Espacial Tripulada de China, afirmó que el trabajo de investigación y desarrollo continúa sin contratiempos. “Nuestro objetivo fijo de que China aterrice a una persona en la Luna para 2030 es firme”, aseguró Zhang. El gobierno chino también tiene planes de enviar astronautas extranjeros a su estación espacial en el futuro. En colaboración con Pakistán, China está entrenando a dos astronautas pakistaníes, con la intención de enviar a uno de ellos en una misión de corto plazo como experto en carga, lo que marcaría la primera vez que un astronauta extranjero visita la estación espacial de China. (Cadena3)
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