En un duelo exigente, Los Pumitas perdieron 56-26 frente a Francia, pero lograron el pase a semifinales del Mundial M20 gracias al punto bonus ofensivo conseguido en el cierre.
En el cierre de la fase de grupos del Mundial M20, Los Pumitas clasificaron a semifinales a pesar de caer por 56-26 frente al poderoso seleccionado de Francia. El conjunto argentino consiguió el punto bonus ofensivo al marcar cuatro tries, lo que les permitió ubicarse como el mejor segundo de la competencia.
El comienzo del partido fue muy complicado para el equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda. A los pocos minutos, Édouard-Junior Jabea Njocke apoyó el primer try para Les Bleuets, seguido por una gran jugada individual de Nolann Donguy. Francia dominó el terreno y la posesión, desnudando las falencias defensivas de Los Pumitas.
El dominio galo continuó con conquistas de Lyam Akrab y Tom Levêque, quienes aprovecharon la potencia del pack francés. Aunque Felipe Ledesma anotó los primeros puntos para Argentina a través de una infracción rival, dos nuevos tries de Elyjah Ibsaiene ampliaron la diferencia antes del cierre del primer tiempo.
Reacción argentina y búsqueda del punto bonus
En el complemento, Los Pumitas mostraron una cara diferente. El trabajo de los forwards y la insistencia en campo rival comenzaron a rendir frutos. A los seis minutos, Tomás Rapetti pescó una pelota suelta y apoyó el segundo try argentino, iniciando la remontada emocional del equipo.
La intensidad argentina generó errores en el rival. Una tarjeta amarilla a Lenny Alifanety por acumulación de infracciones dejó a Francia con un hombre menos, y Pedro Coll aprovechó la superioridad para anotar la tercera conquista nacional. A pesar del resultado adverso, la selección albiceleste mantuvo su ambición ofensiva.
Esa actitud, sin embargo, abrió espacios que Francia supo explotar con precisión. Kalvin Gourgues y Mathis Barret sentenciaron el marcador con dos nuevos tries que sellaron la victoria para los europeos. Aun así, Los Pumitas no bajaron los brazos y fueron en busca de ese ansiado cuarto try.
Un cierre heroico para seguir con vida
La recompensa al esfuerzo llegó sobre el final. Cuando restaban siete minutos para la finalización del encuentro, Jerónimo Otaño se zambulló en el ingoal y apoyó el cuarto try argentino, lo que otorgó el punto bonus ofensivo que necesitaban para avanzar.
Con ese bonus, Los Pumitas clasificaron a semifinales como el mejor segundo del torneo, dejando atrás a otras potencias que también habían terminado con una derrota en la última jornada.
Ahora, el combinado argentino se prepara para enfrentar una nueva instancia decisiva en el Mundial M20, con la esperanza renovada y la certeza de que, a pesar de las adversidades, la entrega siempre puede tener premio. (Con información de ESPN)
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