Con un envío de 500 toneladas de cal desde San Antonio de los Cobre (Salta) hacia la Minera Escondida cercana a la estación Augusta Victoria, del lado chileno, volvió a estar en operación el ramal C14 del Ferrocarril General Belgrano.
Este corredor atraviesa la provincia de Salta y permite que exportaciones argentinas, luego de cruzar la frontera por el paso de Socompa, alcancen centros industriales en Chile y un puerto de aguas profundas en el Océano Pacífico. Luego de 8 años de inactividad, la reanudación fue posible gracias a un acuerdo firmado entre la empresa argentina Belgrano Cargas y Logística y la empresa chilena Ferronor por el cual ésta última se comprometió a poner el material tractivo y la conducción con el fin de que vuelva a operar esta importante vía de exportaciones.
El trayecto de aproximadamente 600 kilómetros fue rehabilitado mediante la realización en el último año de tres obras de mejoramiento por un total de 35 millones de pesos, sumado a una obra en ejecución sobre el Puente en el Río San Lorenzo de 15 millones de pesos.
La reactivación de este ramal es fundamental para la industria minera argentina pero también para la producción de las regiones Norte y Centro del país que se quiera sacar al Océano Pacífico. Se espera que el ramal haga una importante contribución a la exportación de minerales, cal y otros elementos. El ferrocarril permite en un mismo envío trasladar volúmenes de carga mucho mayores que los de cualquier otro modo terrestre, haciendo más eficiente la inversión que debe hacer el productor.
La reanudación apunta a uno de los principales objetivos del Ministerio: diversificar la matriz logística, ofrecer más alternativas a los exportadores, reducir costos y ganar en eficiencia. Por otra parte, es un paso más que retoma y profundiza la relación de cooperación entre Argentina y Chile, y que traerá importantes beneficios para ambas naciones. En particular para los argentinos significa alcanzar con nuestros productos un puerto de aguas profundas sobre el Pacífico que nos dará acceso a los mercados del Sudeste Asiático y China. Significa también el establecimiento de lazos de cooperación entre ambos ferrocarriles para conseguir lo que no alcanzarían por separado.
