Inexorablemente, Fobos, la más grande de las dos lunas de Marte se acerca hacia el planeta rojo. Se aproxima a razón de 1,8 centímetros por año.
Y cuando la atracción gravitatoria del planeta se torne imposible de resistir, este satélite se destruirá dejando un reguero de material en forma de anillo confiriéndole a Marte un aspecto muy similar al de Saturno.
¿Por qué Marte perdió su atmósfera y se convirtió en un desierto sin vida? La NASA cree tener la explicación:
Dada la distancia entre Fobos y Marte ?6.000 km, una nimiedad en comparación con los 400.000 km que separan a nuestro satélite de la Tierra?, su tamaño, su densidad y otra serie de variables, este evento cósmico no ocurrirá sino hasta dentro de entre 20.000 y 40.000 millones de años.
Fobos, de 22 km de diámetro, se desintegrará debido a la presencia de fracturas y poros en su masa, explican Benjamin Black y Tushar Mittal, investigadores de la Universidad de California, en Estados Unidos, y autores del estudio, publicado en la revista Nature Geoscience.
Este episodio, añaden, transformará a Marte en el primer planeta rocoso rodeado por un anillo (los otros que cuentan con un sistema de anillos, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son gaseosos).
<h5>Fractura veloz</h5>
El modelo creado muestra que una vez que se inicie el proceso el anillo se formará en dentro de un plazo de seis semanas.
Marte se convertirá en el primer planeta rocoso con un anillo. Los otros, como Saturno, son gaseosos.
No obstante, permanecerá por mucho rato: estiman que los escombros podrían mantenerse por entre un millón y 100 millones de años hasta que finalmente desciendan a la superficie.
Según los investigadores, hacen faltan más misiones a Fobos para constatar si las predicciones de su modelo están en lo cierto.
BBC.
