Patronato logró mantener la categoría en la Primera Nacional después de empatar 0 a 0 frente a Atlético Rafaela, este lunes, en el estadio Nuevo Monumental, por la 36ª fecha de la Zona B. El equipo dirigido por Marcelo Fuentes consiguió el punto que necesitaba y se benefició con la victoria de Chacarita Juniors por 2 a 0 sobre Nueva Chicago, que descendió a la Primera B Metropolitana.

La definición fue angustiante para el conjunto entrerriano, que terminó el campeonato con 38 puntos, apenas uno por encima del Torito de Mataderos, que acumuló 37 unidades. El resultado en Rafaela, combinado con lo ocurrido en Villa Maipú, permitió que el Rojinegro asegurara su continuidad en la segunda categoría del fútbol argentino.

Sin embargo, la permanencia estuvo en peligro hasta los últimos minutos. Un remate de Juan Ignacio Cavallaro que impactó contra el palo pudo haber cambiado el destino de Patronato, ya que una derrota lo habría obligado a disputar un desempate por el descenso frente a Nueva Chicago.

Un primer tiempo con Patronato como protagonista

Consciente de la importancia del encuentro, Patronato salió decidido a buscar la victoria. El equipo de Marcelo Fuentes asumió el protagonismo durante buena parte del primer tiempo y generó las situaciones más claras, aunque no consiguió superar al arquero Mayco Bergia.

El comienzo estuvo marcado por un choque de cabezas entre Brandon Cortés y Esteban Pepino, que obligó a detener el partido para que ambos recibieran atención médica. El futbolista chileno de Patronato continuó con un vendaje, mientras que el mediocampista de Atlético Rafaela debió ser reemplazado por Juan Manuel Capurro.

Con Cortés y Juan Barinaga como principales encargados de generar juego, el Rojinegro intentó imponer condiciones en el mediocampo. Cortés probó con un remate desde la medialuna, pero la pelota salió desviada. Posteriormente, Renzo Reynaga contó con dos oportunidades para abrir el marcador, aunque Bergia respondió con seguridad.

Las oportunidades que desperdició el Rojinegro

Atlético Rafaela tuvo su primera aproximación peligrosa a los 20 minutos, cuando Joel Bonifacio intentó convertir mediante una pirueta que no encontró destino de gol. El conjunto santafesino apostó principalmente a los envíos largos para Lucas Albertengo.

La oportunidad más clara de Patronato llegó a los 33 minutos. Gonzalo Salega quedó mano a mano con Bergia después de una habilitación de Reynaga, pero el arquero local achicó rápidamente y evitó la apertura del marcador.

Sobre el cierre de la primera etapa, Salega y Nahuel Genez buscaron sorprender con remates de media distancia, aunque ninguno logró quebrar la resistencia del conjunto rafaelino. Así, ambos equipos se retiraron al descanso con el marcador igualado sin goles.

Chacarita comenzó a darle una mano a Patronato

El desarrollo cambió considerablemente en el segundo tiempo. Atlético Rafaela regresó con mayor intensidad y comenzó a aprovechar los errores defensivos del visitante. En los primeros cinco minutos, Albertengo tuvo una oportunidad después de una salida fallida de Patronato, pero su remate terminó desviado.

Mientras el Rojinegro intentaba sostener el resultado, comenzaron a llegar noticias favorables desde Villa Maipú. A los seis minutos del complemento, Maximiliano Meléndez convirtió el primer gol de Chacarita ante Nueva Chicago, resultado que favorecía directamente al equipo entrerriano en la lucha por la permanencia.

Cinco minutos después, el exPatronato Nicolás Pantaleone amplió la ventaja del Funebrero y estableció el 2 a 0. Con ese marcador, el conjunto dirigido por Marcelo Fuentes podía conservar la categoría mediante un empate, aunque todavía debía resistir los ataques de Atlético Rafaela.

El palo evitó la derrota

Pese a contar con un escenario favorable, Patronato no consiguió controlar el desarrollo del encuentro. Alejo Miró desperdició una oportunidad después de recibir una habilitación de Reynaga, pero su definición terminó por encima del travesaño.

Atlético Rafaela comenzó a generar situaciones cada vez más peligrosas. Alan Sosa apareció para contener un cabezazo de Ulises Yegros, mientras que Maximiliano Rueda protagonizó una intervención defensiva decisiva ante Albertengo. Posteriormente, Agustín Obando remató contra el sector externo de la red.

La jugada que pudo cambiar toda la definición llegó a los 32 minutos del segundo tiempo. Juan Ignacio Cavallaro recibió un centro de Federico Jourdan y definió ante el arco de Patronato, pero la pelota impactó contra el palo y evitó el gol del conjunto santafesino. De haber convertido, el Rojinegro habría quedado obligado a disputar un desempate ante Nueva Chicago.

Los cambios de Fuentes y un cierre angustiante

Ante las dificultades para sostener la pelota, Marcelo Fuentes realizó modificaciones para renovar el equipo. Ingresaron Joaquín Barolín, Tomás Attis, Santiago Piccioni y Augusto Picco, mientras que Luciano Strey también tuvo participación en los minutos finales.

Los cambios permitieron generar algunas aproximaciones ofensivas. Attis dispuso de dos oportunidades, una de ellas contenida por Bergia, mientras que Barolín también estuvo cerca de convertir, pero nuevamente respondió el arquero local.

Sin embargo, Patronato no consiguió establecer una diferencia y debió afrontar los últimos minutos con la presión del conjunto santafesino. El equipo entrerriano priorizó conservar la igualdad, consciente de que los resultados simultáneos lo mantenían fuera de la zona de descenso.

La permanencia se confirmó 13 minutos después

El árbitro Luis Lobo Medina marcó el final del encuentro en el Nuevo Monumental y Patronato concluyó su participación con 38 puntos. Sin embargo, los futbolistas y el cuerpo técnico todavía debieron esperar para confirmar la permanencia.

El encuentro entre Chacarita y Nueva Chicago terminó 13 minutos después, debido a una interrupción provocada por la descompensación de Gastón Lotito, ayudante del entrenador del Torito. Por ese motivo, los integrantes del plantel rojinegro siguieron a la distancia los últimos instantes del partido disputado en Villa Maipú.

Finalmente, el árbitro Walter Zunino señaló el cierre del encuentro y confirmó la victoria de Chacarita por 2 a 0. De esta manera, Nueva Chicago descendió a la Primera B Metropolitana y Patronato aseguró su continuidad en la Primera Nacional.

Las formaciones de Atlético Rafaela y Patronato

Atlético Rafaela (0): Mayco Bergia; Nahuel Cainelli, Ulises Yegros, Fernando Ponce, Enzo Wuattier; Leonardo Flores, Esteban Pepino, Facundo Soloa, Agustín Obando; Joel Bonifacio y Lucas Albertengo. DT: Franco Mendoza.

Patronato (0): Alan Sosa; Maximiliano Rueda, Franco Meritello, Fernando Evangelista, Nahuel Genez; Gonzalo Salega, Juan Barinaga, Brandon Cortés, Alejo Miró; Franco Soldano y Renzo Reynaga. DT: Marcelo Fuentes.

Cambios: Juan Manuel Capurro por Pepino (AR); Joaquín Barolín por Reynaga, Tomás Attis por Miró, Santiago Piccioni por Salega, Augusto Picco por Cortés y Luciano Strey por Barolín (P); Juan Ignacio Cavallaro por Obando, Federico Jourdan por Flores, Ijiel Protti por Albertengo y Jeremías Torrens por Capurro (AR).

Amonestados: Juan Manuel Capurro (AR), Renzo Reynaga y Gonzalo Salega (P).

Árbitro: Luis Lobo Medina.

Estadio: Nuevo Monumental, Rafaela.