Lionel Messi y Jordi Alba fueron sancionados por la Major League Soccer (MLS) tras ausentarse del All-Star Game. Según anunció este viernes la liga estadounidense mediante un comunicado oficial, ambos jugadores no podrán disputar el partido que Inter Miami tiene programado para este sábado por la fecha 27, frente a FC Cincinnati.
“Según las reglas de la liga, cualquier jugador que no participe en el All-Star Game sin la aprobación previa de la liga no podrá competir en el siguiente partido de su club”, expresaron desde la MLS. El duelo se llevará a cabo desde las 20.15 en el Chase Stadium y será crucial para la tabla de posiciones de la Conferencia Este.
Declaraciones del comisionado y contexto del castigo
Don Garber, comisionado de la MLS, lamentó la decisión e indicó que la normativa será revisada en el futuro. “Desgraciadamente, tenemos una política de larga data con respecto a la participación en el All-Star Game y hemos tenido que aplicarla. Ha sido una decisión muy difícil”, manifestó. Y agregó: “Sé que Lionel Messi ama esta liga. No creo que haya ningún jugador que haya hecho más por la Major League Soccer que Messi. Entiendo y respeto su compromiso con Inter Miami”.
El All-Star Game se jugó el miércoles en el Q2 Stadium de Austin y finalizó con triunfo 3-1 de los All-Stars de la MLS sobre las figuras de la Liga MX. Messi, de 38 años, no participó del evento, al igual que Jordi Alba, lo que derivó en la aplicación de la sanción.
Messi: calendario exigente y rendimiento estelar
La ausencia del rosarino fue atribuida a un necesario descanso tras un calendario de alta exigencia. En los últimos 35 días, disputó nueve partidos con Inter Miami, incluyendo cuatro en el Mundial de Clubes y cinco en la MLS. Según el Miami Herald, la decisión de no participar en el All-Star fue consensuada con el cuerpo técnico para evitar una posible sobrecarga física.
El periodista Guillem Balagué, biógrafo del argentino, había anticipado que un castigo sería “desconcertante”. “Leo ha jugado 90 minutos en 16 de los últimos 18 partidos del Inter Miami en la MLS. No hay parte médico porque se busca prevenir lesiones. Priorizar la competencia sobre un evento de exhibición es digno de aplauso”, expresó.
Una baja clave para un duelo decisivo
La sanción le impedirá a Messi estar presente en un encuentro fundamental para el campeonato. Inter Miami, con 41 puntos y tres partidos menos, enfrentará a FC Cincinnati, actual líder de la Conferencia Este con 48 unidades. El cruce podría resultar determinante en la lucha por el primer lugar.
El argentino acumula 18 goles y 9 asistencias en 18 presentaciones en la MLS 2025. Es el máximo artillero del certamen junto a Sam Surridge de Nashville, aunque este último alcanzó la cifra en 24 juegos. Messi fue titular en 17 de los 21 partidos disputados por Inter Miami esta temporada.
Tras el compromiso frente a Cincinnati, Las Garzas afrontarán una nueva competencia: la Leagues Cup. El miércoles enfrentarán a Atlas, luego jugarán el sábado 2 de agosto ante Necaxa y cerrarán la fase de grupos el miércoles 6 frente a Pumas. Cuatro partidos en apenas 12 días marcan un calendario intenso para el equipo dirigido por Javier Mascherano.