Un extraño ejemplar fue encontrado en una zona costera de la isla de Tasmania, en Australia, donde se lo había dado por extinto. Así, el espécimen hallado apareció sin vida y contó con una longitud de entre 8 y 10 centímetros.

Se trató de un pez mano manchado (Brachionichthys hirsutus), una de las siete especies de este tipo de anfibio más endémicas de Tasmania y el estrecho de Bass. En Australia, se advirtió que habría un total de 14 distinciones de pez mano.

La técnica de investigación de la agencia CSIRO, Carlie Devine, destacó que el avistamiento del pez mano manchado no solo fue emocionante por su descubrimiento, sino también por el lugar en el que se encontró. “Hasta el hallazgo del fin de semana pasado, pensábamos que esta población de pez mano manchado en Primrose Sands estaba localmente extinta, y así era desde antes de 2005″, subrayó.

El pez mano manchado es una de las siete especies más endémicas de Tasmania. (Europa Press)

“También buscamos hace unos años, pero no encontramos ni un solo pez. Esto nos da motivos para volver a buscar”, resaltó en un comunicado.

El número de pez mano manchado, que alguna vez fue abundante en la costa este de Tasmania, se desplomó en las últimas tres décadas. Los individuos son solitarios y pequeños, lo que hace muy difícil encontrarlos.

En peligro de extinción

Su nombre oficial es Brachionichthys hirsutus y solía abundar en las costas de Tasmania. Sin embargo, el aumento de la temperatura del mar, la pesca, la contaminación y la destrucción de su hábitat, hicieron que el número de individuos de esta especie fuera en descenso durante los últimos 30 años.

El pez mano manchado es una de las siete especies más endémicas de Tasmania. (Europa Press)

De hecho, en 1996 el pez mano manchado se convirtió en el primer pez marino en ingresar en la Lista Roja de especies en peligro crítico de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. “Son raros y esquivos. Antes de la década de 1990, esta especie era fácil de encontrar. Sin embargo, la población se separó y ahora solo hay nueve poblaciones aisladas”, dijo Devine.

Se cree que la disminución en el número de peces mano manchados comenzó cuando se convirtieron en captura incidental de pesquerías de dragado históricas cercanas a la costa, que buscaban vieiras. Así, se vio exacerbada por la infraestructura costera y la invasora estrella de mar del Pacífico Norte, que empezó a destruir sus hábitats preferidos y sus sustratos de desove. Fuente: (Europa Press).