Por primera vez se detectaron en Argentina dos casos probables y otros dos casos sospechosos de fiebre chikungunya, una enfermedad emergente que es transmitida por los mosquitos y que produce dolores en las articulaciones. Son cuatro personas que habían viajado a República Dominicana por turismo y que se están recuperando bien, según informó el viceministro de Salud de la Nación, Jaime Lazovski.

"El sistema de salud detectó ya dos casos probables de fiebre chikungunya: son dos personas que habían viajado a República Dominicana y que residen en Florencia Varela y en la ciudad de Buenos Aires. En ambos casos, ya hubo una prueba de anticuerpos que dio positivo. Para la confirmación del diagnóstico de laboratorio sería necesario realizar una prueba de neutralización de anticuerpos que aún no está disponible en el país, ya que el virus nunca circuló aquí", explicó Lazovski.

Los otros dos casos importados pero sospechosos aún no tienen el resultado del análisis. Se trata de personas que también fueron a República Dominicana y volvieron a la provincia de Río Negro. "Tenían síntomas del chikungunya", comentó el viceministro. La enfermedad se presenta con fiebre generalmente asociada con artritis (87%), dolor de espalda (67%) y cefalea (62%).

"En los cuatro casos, las personas fueron aisladas en sus casas, y se hizo bloqueo con limpieza de los lugares cercanos para evitar que haya mosquitos en la zona que transmitan el virus chikungunya", resaltó el funcionario.

La infección es transmitida por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus, que también están involucradas en la transmisión del dengue. Suele durar entre cinco y siete días, y produce dolores articulares graves, a menudo incapacitantes. Raramente pone en peligro la vida del paciente. Fue descrita por primera vez en Tanzania en 1952, y luego identificada en Asia, África, Europa y, desde finales de 2013, en América.

Hasta el 1 de agosto pasado, los países de América que habían registrado casos autóctonos de chikungunya eran Costa Rica, Estados Unidos, Panamá, El Salvador, República Dominicana, Guadalupe, Guayana Francesa, Haití, Martinica, Puerto Rico, San Bartolomé, San Martin (territorio francés), Venezuela, Anguila, Antigua y Barbuda, Aruba, Barbados, Bahamas, Islas Caimán, Dominica, Guyana, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y Las Granadinas, Santa Lucía, San Martin (territorio holandés), Surinam, Islas Turcas y Caicos, Islas Vírgenes Británicas e Islas Vírgenes (EE.UU.), con un total de 508.122 casos sospechosos y 5.271 casos confirmados acumulados en el período 2013-2014. Además se reportaron casos importados en México, Cuba, Perú, Brasil, Chile y Paraguay. Los países con más casos autóctonos reportados fueron la República Dominicana y Haití.

A nivel nacional, la cartera de salud ya había mandado el alerta por la alta probabilidad de importación del virus. El titular de epidemiología había estimado que podría llegar en setiembre, y había recomendado que la medida principal es la reducción de la exposición de la gente a los mosquitos. Esto se puede conseguir a través de mosquiteros, repelentes, camisas de manga larga y pantalones largos. "Hay que impedir que se formen criaderos debajo de las macetas, los floreros y las plantas en frascos con agua. Es magia pensar que la fumigación previene: sólo sirve en el momento del brote. Lo crucial es no tener criaderos de mosquitos para que ni el chikungunya ni el dengue afecten", había dicho Tomás Orduna, infectólogo del Hospital Muñiz.

Para estar atentos

En general comienza con fiebre alta repentina y dolores articulares severos, que pueden estar acompañados por rash , nauseas y vómitos, y dolor de cabeza.

Los más vulnerables a sufrir formas graves son los bebés, los adultos mayores y quienes tienen alguna patología preexistente, como enfermedad cardiovascular, respiratoria, renal o diabetes, entre otras.

Mosquito y viajes

El riesgo de introducción del virus que causa la fiebre Chikungunya a nivel local es alto, por tres factores.

Lo primero es que, prácticamente en todas las provincias del país, está presente el vehículo imprescindible para que la enfermedad se multiplique: el mosquito Aedes aegypti , cuyas picaduras transmiten la infección.

Una población altamente susceptible por carecer de anticuerpos al tratarse de una enfermedad nueva en la región, y la importación del virus a través de los viajeros, son las otras dos razones.

En tal sentido, Lazovski aseguró que ya está en marcha la vigilancia epidemiológica en el país para detectar con rapidez los casos febriles, lo que se intensificará a partir de octubre próximo.

Detectar en forma precoz a las personas infectadas para poder aislarlas y evitar así que sean picadas por otros mosquitos, así como realizar el bloqueo de foco, es esencial para evitar que se origine un brote.

“En el país está disponible el test para detectar en una primera instancia la enfermedad, en el laboratorio de Pergamino, en tanto que se están realizando los aprestos para contar con la técnica confirmatoria. Pero en cualquier caso ante un primer análisis positivo se considera que es un caso probable y se disparan todas las acciones para prevenir un brote”, afirmó.

Detalles

Virus. La fiebre Chikungunya (Chik) es una enfermedad emergente causada por un Alfavirus, el virus Chikungunya (Chikv). No hay tratamiento específico para la infección, ni tampoco vacuna.

Mosquitos. Se adquiere a través de la picadura del Aedes aegypti y Aedes albopictus, que también transmiten el dengue.

Síntomas. Causa fiebre alta de aparición repentina (mayor a 38°), dolores articulares muy intensos, dolor de cabeza y de espalda. En ocasiones también aparece erupción cutánea, vómitos, náuseas y conjuntivitis.

Características. La fiebre puede ser continua o intermitente. Los dolores articulares suelen ser simétricos, tienden a ser peores a la mañana, y se alivian con ejercicio leve y se agravan con movimientos bruscos. Los tobillos, las muñecas y las articulaciones de la mano tienden a ser las más afectadas.

Duración. En la mayor parte de los casos, los síntomas desaparecen en un período de una a tres semanas. Pero algunos pacientes pueden sufrir los síntomas articulares muchos meses.

Diferencia con el dengue. La fiebre Chinkungunya suele tener un inicio más agudo, y una menor duración de los días de fiebre. Es más frecuente que haya erupción cutánea, y dolor intenso y localizado en las articulaciones. Se puede tener ambas enfermedades al mismo tiempo.

Los más vulnerables. Los adultos mayores y las personas con antecedentes de enfermedad reumática o traumatismos articulares son más vulnerables a presentar síntomas crónicos. Las formas graves de la enfermedad son poco frecuentes y afectan más a recién nacidos, adultos mayores o personas con enfermedades crónicas.

Fuente: Clarín/La Voz del Interior