Un avión de entrenamiento de la Fuerza Aérea de Bangladesh se estrelló este lunes al mediodía contra el campus de una escuela en el área norte de Uttara, en la capital Daca. Según confirmaron los bomberos, al menos 19 personas perdieron la vida, incluido el piloto, y se contabilizan cientos de heridos.
El siniestro involucró a un avión modelo F-7 BGI, perteneciente a la Fuerza Aérea de Bangladesh, que impactó directamente en la Milestone School and College. En ese momento, el establecimiento se encontraba en actividad, con alumnos rindiendo exámenes o asistiendo a clases habituales.
Estrelló contra una zona con alumnos en clase
“El avión de entrenamiento F-7 BGI de la Fuerza Aérea de Bangladesh se estrelló en Uttara. El avión había despegado a las 13.06 (04.06 en la Argentina)”, indicó el departamento de relaciones públicas del ejército mediante un comunicado oficial.
Las imágenes registradas tras el accidente mostraban una gran columna de humo elevándose desde un jardín incendiado. La multitud observaba la escena desde la distancia, mientras se oían gritos y llantos de familiares, docentes y vecinos que intentaban consolarse unos a otros.
Desesperación entre familiares y alumnos
En medio del caos, padres y familiares de los estudiantes ingresaron en pánico mientras los equipos de rescate trasladaban a los heridos. La desesperación se apoderó de la zona ante la dificultad de acceder al lugar por la gran concentración de personas.
Rafiqa Taha, alumna de la institución que no se encontraba en la escuela en el momento del impacto, expresó su conmoción en diálogo telefónico con The Associated Press. “Me aterrorizó ver los videos en la televisión”, dijo la joven de 16 años. “¡Dios mío! Es mi escuela”.
Testimonios del horror
“Cuando recogía a mis hijos y me dirigía a la puerta, me di cuenta de que algo venía por detrás... Escuché una explosión. Cuando miré hacia atrás, solo vi fuego y humo”, relató Masud Tarik, profesor de la escuela.
Ambia Akter, madre de uno de los estudiantes, expresó su angustia por no poder contactar a su hijo, Wasif Kader Bhuiyan, quien se encontraba dentro del edificio. “Estaba intentando entrar al edificio del campus, pero no fue posible debido a la gran multitud”, contó. “No sé qué le pasó”.
Según Bidhan Sarker, jefe de la unidad de quemados del Hospital y Colegio Médico de Daca, “un alumno de tercer grado llegó sin vida, y otras tres personas, de 12, 14 y 40 años, fueron ingresadas en el hospital”.
Investigación en curso y antecedentes recientes
El jefe del gobierno interino de Bangladesh, Muhammad Yunus, aseguró que “se tomarían las medidas necesarias para investigar la causa del accidente y garantizar la asistencia de todo tipo”.
La oficina de relaciones públicas del Ejército confirmó que el avión siniestrado pertenecía a la Fuerza Aérea. En un primer informe, la funcionaria de bomberos Lima Khanam indicó la existencia de al menos un fallecido y cuatro heridos, aunque las cifras luego aumentaron considerablemente. “La pérdida sufrida por la Fuerza Aérea (estudiantes, padres, profesores, personal y otros) en este accidente es irreparable”, declaró un vocero militar en un comunicado.
El trágico episodio se produce apenas un mes después de otro siniestro aéreo en la región. En la ciudad india de Ahmedabad, un avión de Air India se estrelló contra una residencia universitaria, causando la muerte de 241 personas a bordo y 19 en tierra. Se trata del peor accidente aéreo mundial de la última década. (Agencias AP, Reuters y diario The New York Times)