Una mayoría cualificada de países de la Unión Europea dio luz verde al acuerdo de libre comercio con el Mercosur. La decisión habilitó a la presidenta de la Comisión Europea a viajar para firmar el pacto, que creará el mayor mercado integrado del mundo.
Una mayoría cualificada de países de la UE aprobó este viernes el acuerdo de libre comercio con el Mercosur, negociado desde hace más de 25 años y criticado por el sector agropecuario europeo y Francia, indicaron a AFP fuentes diplomáticas.
Con esta luz verde, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, podrá viajar a Asunción para firmar el lunes el acuerdo comercial que vinculará al bloque con Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
Los países de la Unión Europea respaldaron así el acuerdo comercial, allanando el nacimiento del mayor acuerdo de libre comercio la próxima semana.
Los embajadores de la UE apoyaron el acuerdo en una reunión celebrada en Bruselas el viernes, a pesar de la oposición de Francia y varios países, según personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato. Para su aprobación solo se necesitaba una mayoría cualificada de los Estados miembros.
El acuerdo, que también incluye a Brasil, Uruguay y Argentina, pondrá fin a 25 años de negociaciones para eliminar aranceles e impulsar las exportaciones, creando un mercado integrado de 780 millones de consumidores. Sin embargo, el acuerdo ha resultado muy controvertido, sobre todo entre los agricultores europeos, preocupados por la afluencia de importaciones agrícolas a la UE.
Los agricultores protestaron en el centro de París la víspera de la decisión, mientras que el viernes se produjeron manifestaciones en Polonia. Irlanda estuvo entre los países que votaron en contra del acuerdo.
El apoyo de Italia
Los líderes de la UE esperaban ratificar el pacto en su cumbre del mes pasado, pero la oposición de último minuto por parte de Italia, que se convirtió en el voto decisivo, frustró el acuerdo.
Sin embargo, finalmente Roma respaldó la propuesta en la reunión del viernes, en parte debido al dinero adicional ofrecido por la comisión a principios de esta semana para los agricultores en el próximo presupuesto a largo plazo de la UE.
Salvaguardas
Las medidas de salvaguardia ofrecidas a los agricultores también ayudaron a convencer a Italia. Estas incluyen el compromiso de abrir una investigación sobre la posible suspensión de aranceles preferenciales si se produce un aumento en los volúmenes de importación desde América del Sur o una disminución en los precios en comparación con el promedio de tres años.
El umbral en el que se activaría esta investigación se ha fijado en el 5%, por debajo de la propuesta más reciente del 8%, tras la presión ejercida por países como Italia y Francia, así como por el Parlamento Europeo.
Francia, que se ha opuesto sistemáticamente al acuerdo comercial afirmando que perjudicará a los agricultores y consumidores europeos, votó en contra del pacto.
La oposición de Francia
Francia es favorable al comercio internacional, pero el acuerdo UE-Mercosur es un acuerdo de otra época, negociado durante demasiado tiempo sobre bases que están demasiado obsoletas, afirmó el presidente francés Emmanuel Macron en una publicación en X el jueves por la noche. No justifica exponer sectores agrícolas sensibles y esenciales a riesgos para nuestra soberanía alimentaria.
El acuerdo comercial UE-Mercosur, que también debe ser respaldado por el Parlamento Europeo, es el más grande jamás negociado por Bruselas.
Durante más de dos décadas, las conversaciones se han pausado y reiniciado perpetuamente mientras los funcionarios intentaban calmar las preocupaciones sobre las protecciones ambientales y los estándares agroalimentarios del bloque del Mercosur. Sin embargo, países como Alemania y España están firmemente a favor del acuerdo, que abrirá nuevas oportunidades de exportación, informó Clarín.
Bloomberg Economics ha estimado que el acuerdo impulsaría la economía del bloque del Mercosur hasta en un 0.7% y la de Europa en un 0.1%. Geopolíticamente, también fortalecería la presencia de la UE en una región donde China ha surgido como un importante proveedor industrial y comprador de materias primas.
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