Espanyol es un rival referenciado a momentos trascendentes de la historia Culé, ya que fue adversario en el partido que marcó el debut oficial de Lionel Messi, el 16 de octubre de 2004. Esta vez los Pericos asistirán al estreno de Xavi como DT de un Barcelona que se ilusiona con la recuperación futbolística y el comienzo, por fin, de un curso ascendente desde el cimbronazo que significó la partida del astro argentino al París Saint Germain.
Xavi, de 41 años, se trata de una auténtica leyenda en el club, con estadísticas impactantes. En su época de jugador conquistó 25 títulos en 17 temporadas entre 1998-2015 (8 Ligas, 3 Copas del Rey, 4 Ligas de Campeones, 6 Supercopas de España, 2 Supercopas de Europa y 2 Mundiales de Clubes).
Junto con Messi, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Gerard Piqué y Carlos Puyol fue parte de la camada ascendida desde La Masía que cambió la historia del club catalán durante los ciclos de Josep Guardiola, Tito Vilanova y Luis Enrique.
