El ex volante de Boca se había sumado recientemente al cuerpo técnico de la selección italiana como ayudante de Mancini. Sin ir más lejos, los encuentros contra Irlanda del Norte, Bulgaria y Lituana habían sido su primera experiencia en ese nuevo cargo.
La Azurra es puntera e invicta del Grupo C de las Eliminatorias europeas. Ganó los tres partidos que disputó por el mismo marcador: 2-0. En la tabla le siguen Suiza, Irlanda del Norte, Bulgaria y Lituania.