La arquera de 35 años volvió a ser vital con sus intervenciones en momentos clave del 2-1 frente a India, cuando las asiáticas apretaron en busca del empate que pudiera estirar la definición hasta los penales. La mejor fue a veinte segundos del final, cuando rechazó con el pie derecho.
"Es asà la vida, uno no tiene que bajar nunca los brazos. Es la enseñanza que le dejo a mi hijo todos los dÃas. Lo más fácil para mà hubiese sido que cuando se decretó la pandemia retirarme en un sillón, pero no es mi personalidad. Menos con la pasión que tengo a la camiseta de Argentina. Y a la enseñanza: soy docente y educar a través del deporte es lo mÃo.
Esa es la enseñanza que le estoy dejando a mi hijo. Mamá dejó todo, peleó con su equipo. Las Leonas es el equipo más lindo con el que estoy", completó.
El sonido de la chicharra final hizo explotar de júbilo al plantel y cuerpo técnico, que principalmente recordó en sus declaraciones el proceso que debieron afrontar para poder tener una preparación acorde en plena cuarentena por la pandemia de coronavirus, que las obligó (como a muchos otros deportistas profesionales) a entrenar en sus casas y pasar mucho tiempo alejadas de sus familias para realizar concentraciones en burbujas y evitar los contagios.
La delantera Agustina Albertarrio, clave en la generación de los dos córners cortos que derivaron en los goles de Las Leonas sobre India, admitió que solo ellas saben lo que hicieron "para llegar" a la final de los Juegos OlÃmpicos de Tokio 2020.
"Solo nosotras sabemos lo que hicimos para llegar acá, fueron dos años durÃsimos en los que casi no estuvimos en casa, recorrimos todos lados, giras de 20 dÃas, creo que lo entregamos todo para estar hoy acá. No puedo procesar nada todavÃa. Las semifinales se juegan, sabÃamos que iban a salir con todo, India creció un montón. Creo que lo entregué todo, no puedo más entre los nervios, la emoción y el cansancio. Estamos muy contentas", valoró.
"Fue una preparación atÃpica, fue una locura lo que terminamos haciendo, entrenando en nuestras cosas, y hoy estar acá disfrutando una medalla, hace que todo haya valido la pena. Tenemos diez jugadores que debutaron en estos Juegos OlÃmpicos, este partido lo ganó el equipo, cada una tiene un rol y sabe lo que tiene que hacer. TodavÃa no caigo de lo que conseguimos", completó Merino, una de las cuatro jugadoras que estuvieron en la final de Londres 2012.
Allà también estuvo Noel Barrionuevo, que llegó a 101 tantos con la camiseta de Las Leonas gracias al doblete que las depositó nuevamente en la final olÃmpica: "Estamos súper contentas, felices porque se consiguió lo que venÃamos a buscar. Los goles salieron, no tengo mucho análisis, estamos festejando este momento pero ya pensando en que estamos en una final".
"Holanda es nuestro eterno rival, vamos a salirle a jugar, no tirarnos para atrás, nosotras sabemos jugar muy bien contra cualquier rival. VenÃamos de no tener competencia, de no haber llegado a una final en los últimos torneos, asà que es para que lo disfrute todo el paÃs", cerró.