Andrés Portillo, de 26 años de edad fue apresado el domingo en el barrio Puerto Viejo y Wanda Herrera, de 20 años, su pareja, estaba en una casa del barrio Maccarone. La mujer se encuentra embarazada de cuatro meses, por lo que se estima que, de avanzar las sospechas sobre ella, no iría a la cárcel. Interrogados acerca de cuál pudo haber sido el rol de la misma en el crimen, teniendo en cuenta que se habla de un joven que ejecutó a la víctima de un balazo, los investigadores adelantaron que sería la persona que acompañaba al victimario en la huida en motocicleta. La hipótesis del ajuste de cuentas es la principal línea en la investigación que instruye el fiscal Gervasio Labriola, con el personal de la División Homicidios de la Policía. Según los testigos presenciales, el autor del crimen llegó a donde estaba Varela y le dijo: "Ahora que te tengo cerca te voy a hacer cagar". En un breve forcejeo la víctima cayó al suelo y allí el agresor sacó el arma y le efectuó el disparo. El proyectil ingresó en la sien izquierda y Varela quedó tendido en el suelo. El asesino se subió a su moto y huyó con su acompañante, primero hacia la rotonda de la Danza de la Flecha, luego por Bertozzi y después habría tomado por Los Vascos.
Aparentemente, Varela era amigo de un joven de El Morro, que está enfrentado al muchacho de Puerto Viejo. Unos días antes, estos dos protagonizaron un conflicto y Elías defendió a su amigo, por lo que el otro contrincante habría prometido cobrarse venganza.