La marea alcanzó un máximo de 156 centímetros a las 14.40 (13.40 GMT), el nivel más alto en 10 años y que dejó más del 70 por ciento del centro histórico de Venecia bajo agua, informaron las autoridades locales.
"Como precaución optamos por sacar a los turistas de la plaza (San Marcos)", dijo el alcalde de Venecia Luigi Brugnaro en un video desde la zona inundada que subió a su cuenta de Twitter.
La inundación también forzó a la suspensión temporaria de los ferrys de transporte público dentro de Venecia (los vaporettos), informó la compañía de transporte local ACTV en Twitter.
El pronóstico anunciaba una marea incluso más alta de 160 centímetros por sobre el punto de referencia cero a la entrada sur del Gran Canal. Hubiera sido la marea más alta desde 1979.
La peor inundación de Venecia en tiempos modernos fue una marea de 194 centímetros en noviembre de 1966, cuando las inundaciones también devastaron Florencia.
Agentes de protección civil estaban en alerta máxima en muchas partes de Italia mientras fuertes lluvias y vientos azotaban gran parte del país.
En la provincia de Frosinone, al sur de Roma, dos personas murieron después de que un árbol cayó sobre su coche, mientras que en la región de Calabria, en el sur, un hombre fue reportado como desaparecido.
El tránsito de trenes y automóviles cerca del Paso del Brennero, que une Italia con Austria, fue temporalmente suspendido el domingo y el lunes, y partes de la autopista Milan-Bolonia se encontraban inundadas.
Como precaución, se cerraron escuelas en varias áreas, incluyendo las regiones de Veneto y Liguria en el norte, en partes de Abruzos y Roma.
