Con las llamas rodeando la bahía, San Francisco huele a humo. Una densa nube cubre una ciudad normalmente limpia por las corrientes de aire de la bahía. Se recomienda no airear la casa ni hacer ejercicio al aire libre. Mejor si niños y mayores no salen a la calle. En San José, la antigua capital de Silicon Valley, la situación es muy parecida, aunque está más al sur, está mejor conectada por los incendios que azotan el norte de California y están causando daños en las localidades de Sonoma y Napa, conocidas por su actividad vinícola y turística.
En el último informe de desaparecidos se superan las 200 personas en el condado de Sonoma, el más afectado. El sheriff del condado aclaró que este número representa solo llamadas o mensajes de personas que no encontraban a alguien en los primeros días del incendio. Muchas de estas personas aparecerán, pero las autoridades buscan entre los escombros de las casas, y la cifra de fallecidos puede subir.
El gobernador Jerry Brown los ha definido como los más destructivos hasta la fecha: "Hemos tenido grandes incendios en el pasado. Este es uno de los más grandes, de los más serios. Y no se ha terminado". Según los datos de Cal Fire, el Departamento de Forestación y Protección de incendios, desde que hay registros, este es el que más daños materiales ha provocado. Más de 8.000 bomberos se enfrentan a un conjunto de 22 fuegos activos en California. Su prioridad es tratar de salvar vidas y propiedades, para de conseguir apagar los brotes hasta anularlo.
El incendio más grave del que hay registros fue el llamado incendio de Tunnel o de Oakland Hills, acaecido en Alameda en 1991: calcinó 2.900 estructuras y segó la vida de 25 personas. Tras este, el incendio de Cedar, registrado en San Diego en 2003, es el más dañino, con un saldo de 2,800 propiedades quemadas y 15 fallecidos. Los fuegos de estos días aún no han llegado a esas cifras por sí mismos, pero en conjunto esta es la semana más mortal en incendios de la que hay registros en California.
