En su informe anual sobre la situación alimenticia, la ONU dijo que 185 millones de personas sufrieron desnutrición crónica el año pasado, 38 millones más que el año anterior. Aunque la cifra dista de la de 900 millones de hambrientos en 2000, la ONU advirtió que el aumento "es causa de grave preocupación".
"Es una vergüenza. Es una acusación contra la humanidad", dijo el titular del Programa Mundial de Alimentos, David Beasley.
La ONU ha dicho que unas 20 millones de personas enfrentan posibles hambrunas en Sudán del Sur, el noreste de Nigeria, Somalia y Yemen. En total, el 11% de la población mundial padeció hambre el año pasado.
"Han sonado alarmas que no podemos darnos el lujo de ignorar", dijeron los líderes de la ONU.
Si bien los conflictos son los principales impulsores de la inseguridad en alimentos, el hambre se agrava cuando esas zonas se ven afectadas por problemas climáticos tales como sequías e inundaciones vinculadas en parte con el fenómeno de El Niño.
La ONU registró un aumento de niños con sobrepeso y obesidad en la mayoría de las regiones del mundo, y en todas las regiones en el caso de los adultos. En 2016, había 41 millones de niños menores de cinco años con sobrepeso, según el informe.
