tuvo lugar en el centro comercial Cascade, en la localidad de
Burlington, unos 110 kilómetros al norte de Seattle, en el estado
de Washington, dijo la policía. El hombre falleció en el hospital.
La policía de Washington dijo que el sospechoso es "un hombre
hispano vestido de gris", y que fue el único atacante.
Las autoridades divulgaron un video de vigilancia que muestra a
un hombre joven sosteniendo lo que parece ser un rifle, y luego
una imagen tomada desde más cerca mostrando solamente la cabeza y
el torso del sospechoso.
Se trata de un nuevo incidente de violencia con armas de fuego
en Estados Unidos, alimentando un creciente debate sobre el
control de armas de fuego, uno de los temas calientes de la
campaña hacia las elecciones presidenciales del 8 de noviembre.
- Activa búsqueda -
La policía recibió llamados a las 18H58 locales (00H58 del
sábado) dando cuenta de disparos en el centro comercial, dijo a
CNN Rick Johnson, un agente de la policía estatal.
"Por el momento no podemos asumir nada. Todavía los testigos
están siendo interrogados para tener una idea clara de qué fue
exactamente lo que sucedió y luego decidir los pasos a seguir",
añadió.
"Ahora estamos pidiendo a la gente que, obviamente, permanezcan
lejos del área. Que permanezcan en sus casas e informe sobre
cualquier cosa sospechosa que puedan ver", subrayó Johnson.
El sospechoso fue visto por última vez caminando desde el
centro comercial hacia una ruta interestatal poco antes de que
arribara la policía al lugar, precisó Francis en Twitter. "Estamos
buscando activamente al sospechoso, realizando un rastreo",
agregó.
El centro comercial fue evacuado, la policía se encuentra en el
área y los servicios de emergencia están en el lugar para auxiliar
a los heridos tras recibir autorización policial para hacerlo.
Francis dijo que los sobrevivientes serían trasladados en
autobús a una iglesia cercana en Burlington.
- "Un disparo tras otro" -
Testigos dijeron a la cadena KOMO News que el atacante entró
caminando a un local de las tiendas Macys y abrió fuego.
"Oí un disparo y después me quedé parado un momento y [vi]dos
o tres personas que empezaron a salir corriendo gritando armas y
después [oí]un disparo tras otro", dijo Armando Patino, que
trabaja en una tienda de teléfonos celulares.
"Giré y corrí hacia la tienda. Algunas personas no sabían a
dónde ir y las hice entrar en la tienda", añadió. "Nos fuimos al
fondo donde hay una puerta (...) y nos quedamos ahí hasta que nos
dijeron que evacuáramos" el lugar, agregó.
Varias agencias policiales y perros entrenados buscaban al
sospechoso.
La oficina del FBI de Seattle dijo que estaba colaborando con
las autoridades locales y había enviado refuerzos.
"Por el momento, #FBI no tiene información para hablar de otros
ataques planeados en el Estado de Washington", dijo en su cuenta
Twitter.
La revisión del enorme edificio demandó horas, y Francis dijo
que había una cantidad de cuartos cerrados.
El centro comercial informó que permanecerá cerrado el sábado
en honor a las víctimas.
"Estamos muy entristecidos por los trágicos hechos de esta
noche (del viernes). Nuestras oraciones y condolencias para las
víctimas y sus familias", indicó el centro comercial en un mensaje
en Facebook.
AFP-NA.
