profesión, y los diarios lo obtuvieron en la categoría "servicio
público" por abrir el debate sobre los programas secretos de la
Agencia Nacional de Inteligencia estadounidense (NSA), para la
cual Snowden trabajaba como consultor.
"Estas publicaciones fueron más allá de la simple filtración de
documentos", señaló Sig Gissler, director de los Premios Pulitzer,
tras anunciar a los ganadores en una sala repleta de la Escuela de
Periodismo de la Universidad de Columbia.
El jurado del Pulitzer, cuya decisión sobre este tema era muy
esperada, eligió recompensar a los periódicos -la versión para
Estados Unidos del británico The Guardian y el estadounidense The
Washington Post- en lugar de a los reporteros autores de los
artículos.
La decisión recuerda el premio de 1972 otorgado el diario The
New York Times por haber publicado los famosos "Pentagon Papers"
(los Papeles del Pentágono), documentos clasificados sobre el
involucramiento político y militar de Estados Unidos en Vietnam.
La categoría en cuestión reconoce "un ejemplo distinguido de
servicio público meritorio de un diario o sitio de información",
según las bases del premio. Los periódicos recibieron una medalla
de oro.
The Guardian y Washington Post publicaron a mediados del año
pasado lo que posiblemente haya sido la historia más relevante de
la década, sobre cómo la mayor potencia del mundo vigila a
millones de personas en todo el planeta, en particular sus
comunicaciones telefónicas y por Internet.
Las revelaciones sobre este programa dejaron muy mal parado al
gobierno estadounidense y le crearon graves problemas diplomáticos
con sus países aliados, furiosos al descubrir que Washington
espiaba incluso las conversaciones privadas de algunos de sus líderes.
El debate fue de tal magnitud que obligó al gobierno a revisar
y modificar sus prácticas de recolección de datos.
Sig Gissler se encargó de precisar que el premio no estuvo
"centrado en Snowden", sobre quien pesan acusaciones de espionaje
por haber filtrado documentos secretos. El consultor se encuentra
actualmente asilado en Rusia.
"Un servicio público"
Los reporteros de The Guardian que tuvieron un papel clave en
la publicación de la historia fueron Glenn Greenwald, que ya no
trabaja para el periódico y vive en Brasil, y Ewen MacAskill.
Barton Gellman, del Washington Post y ganador ya de dos
Pulitzer, escribió la mayor parte de los artículos en el diario
estadounidense.
Laura Poitras, una cineasta que sirvió como punto de contacto
para Snowden, tuvo la inusual distinción de ver incluida su firma
en las publicaciones de ambos periódicos.
"Estamos extremadamente orgullosos y satisfechos por haber sido
honrados por el jurado del Pulitzer. Ha sido un año intenso,
exhaustivo y a veces escalofriante de trabajo en esta historia",
indicó la editora en jefe de The Guardian US, Janine Gibson, en un
mail a la AFP.
De su lado, el director ejecutivo de The Washington Post,
Martin Baron, afirmó que las publicaciones "fueron absolutamente
un servicio público" y que, sin ellas, los estadounidenses "nunca
hubieran sabido cuán lejos se movió el país de los derechos
individuales en favor del poder del Estado".
Por su parte, Edward Snowden, citado por The Guardian, afirmó
que la "decisión es un reivindicación de todo aquel que cree que
lo público tiene un papel en el gobierno".
"Lo debemos a estos reporteros valientes y sus colegas que
continuaron trabajando frente a una extraordinaria intimidación,
incluyendo la destrucción forzada de materiales periodísticos, el
uso inapropiado de leyes antiterroristas y tantos otros medios de
presión para frenar lo que el mundo reconoce ahora fue un trabajo
de vital importancia pública", dijo.
