el jueves a sobrevolar la parte más norteña del Golfo de
California, el único sitio del mundo donde nace, vive y se
reproduce la vaquita marina o marsopa, un tipo de cetáceo conocido
también como el "panda mexicano" por el anillo oscuro que rodea
sus ojos.
"Este sistema de vigilancia tiene la finalidad de contribuir a
la recuperación de la población de la vaquita marina y efectuar
actividades contra la pesca furtiva del pez totoaba, así como
apoyar el desarrollo y bienestar de las comunidades costeras del
Alto Golfo de California", dijo el jueves en un comunicado la
secretaría de Medio Ambiente, que entregó los drones a la
secretaría de Marina Armada.
En total son tres los drones Arcturus T-20, que están armados
con cámaras de alta resolución.
Ya en abril de 2015 el presidente Enrique Peña Nieto desplegó
buques de la Armada para hacer cumplir una suspensión de dos años
en el uso de redes de enmalle y aumentó el área de protección de
la vaquita diez veces, a 13.000 kilómetros cuadrados (5.000 millas
cuadradas).
El censo del Comité Internacional para la Recuperación de la
Vaquita Marina (CIVRA) publicado en diciembre pasado advierte que
quedan sólo 60 de estas criaturas marinas.
Su población se ha visto mermada al quedar atrapada en redes de
enmalle usadas para pescar camarones, tiburón y totoaba.
Pero los expertos coinciden en que el principal factor que
amenaza a la vaquita marina es la pesca nocturna e ilegal de la
totoaba, cuya vejiga natatoria seca tiene gran demanda en el
mercado negro de China y es contrabandeada a través de Estados
Unidos.
La totoaba es un pez que también está en peligro de extinción,
y mide casi lo mismo que la vaquita marina, 1,5 metros.
- Visión nocturna -
Oona Isabelle Layolle, capitana del barco de la organización
ecologista Sea Shepherd (pastores del mar), y quien ha ayudado a
detectar redes de pesca ilegal en la zona, dijo que los drones son
una herramienta eficaz para detectar pescadores furtivos.
Esta organización internacional ha utilizado pequeños drones,
equipados con cámaras de visión nocturna, para detectar a quienes
durante las noches pescan con redes ilegales.
"Es una de las mejores herramientas", dijo Layolle a la AFP.
"Podemos ver si pescan ilegalmente sin que ellos nos vean."
Sin embargo, dijo que las autoridades deben prohibir todo tipo
de redes, porque los pescadores furtivos se "esconden detrás de
los permisos de pesca legales" para continuar sus actividades
ilegales.
El gobierno mexicano ha comprometido 70 millones de dólares
para ayudar a los pescadores afectados por los dos años de
prohibición en el uso de las redes de enmalle, con ello se espera
poder hacer la transición a otro método de pesca.
Las autoridades anunciaron la semana pasada que la prohibición
de las redes de enmalle para la pesca de camarón en el hábitat de
la vaquita pasará a ser permanente a partir de septiembre.
Las redes para la pesca de corvina y tiburón podrían vetarse
permanentemente cuando la prohibición temporal expire en abril de
2017, asegura Rigoberto García, un funcionario de la comisión de
pesca.
Las autoridades aseguran que los pescadores venden las vejigas
natatorias de la totoaba a contrabandistas, quienes a su vez las
almacenan en las ciudades fronterizas antes de enviarlas a los
Estados Unidos o de enviarlas directamente a Asia en maletas o por
medio de los servicios de paquetería.
Cada vejiga se vende entre 1.500 y 1.800 dólares en México,
llegando a 5.000 dólares en Estados Unidos y entre 10.000 y 20.000
en los mercados asiáticos, según las autoridades estadounidenses.
AFP-NA
