de la igualdad en el matrimonio en un referéndum", dio por sentado
el ministro de Sanidad, Leo Varadkar.
"Es una revolución cultural", sentenció, aludiendo a la fuerte
tradición católica del país, que no despenalizó la homosexualidad
hasta 1993.
A las puertas del principal centro de escrutinio de votos en
Dublín, dos mujeres, Grainne OGrady, de 44 años, y Pauline Tracey,
de 53, dijeron que planeaban "celebrarlo, celebrarlo y
celebrarlo".
"Podría estallar de tanta felicidad. Lo que estaba en juego era
si somos iguales en nuestro propio país", explicó OGrady, mientras
Tracey, a su lado, decía sentirse "muy orgullosa".
- "Impresionante victoria" -
"Evidentemente, ha habido una impresionante victoria del sí",
admitió ante la radiotelevisión nacional RTE David Quinn, director
del Instituto Iona, un lobby católico, y uno de los líderes de la
campaña del no.
"Es el sí (el que gana). E incluso con una victoria aplastante
en Dublín. Hoy estoy muy orgulloso de ser irlandés", declaró en
Twitter Aodhan O Riordain, secretario de Estado de Igualdad.
Por su lado, el secretario de Estado de Protección Social,
Kevin Humphreys, predijo "un tsunami a favor del sí".
El recuento de votos comenzó a las 09H00 locales (08H00 GMT), y
los resultados oficiales y definitivos se esperan a las 16H00
(15H00 GMT).
El viernes, más de 3,2 millones de irlandeses estaban llamados
a pronunciarse a favor o en contra de una enmienda constitucional
que afirma que "el matrimonio puede ser contratado de conformidad
con la ley por dos personas, sin distinción de sexo".
Según medios locales, la participación superó el 60%, en
particular en las ciudades, una cifra superior a las recientes
consultas organizadas en el país.
El referendo, 22 años después de la despenalización de la
homosexualidad en Irlanda, dio lugar a apasionados debates en las
últimas semanas, en un país donde la Iglesia católica, opuesta al
matrimonio homosexual, mantiene una influencia considerable.
El diario Independent estimaba en un editorial este sábado que
"durante la campaña ha mejorado la percepción de los homosexuales
en este país".
"Muchos homosexuales se han destacado con valentía, para
explicar cómo salieron de la sombra para reconciliarse con su
identidad".
Para Colm OGorman, de Amnistía Internacional, la victoria del
sí "constituiría un extraordinario mensaje de esperanza a la
comunidad homosexual y transexual, víctima de la persecución en
todo el mundo".
- "Igualdad para todos" -
A modo de símbolo se desplegaron pancartas con lemas como
"Voten sí" e "Igualdad para todos" el viernes en Dublín, cerca de
la casa en la que vivió el escritor Oscar Wilde, cuya
homosexualidad le costó una pena de cárcel en la Gran Bretaña del
siglo XIX.
El sí fue defendido por todos los principales partidos
políticos irlandeses, incluido el Fine Gael, no obstante
conservador, del primer ministro Enda Kenny.
Los partidarios de la reforma constitucional recibieron ademas
el apoyo de celebridades como el cantante Bono, del grupo U2, o el
actor Colin Farrell.
Del lado del "no", la Iglesia católica de Irlanda y los
conservadores defendieron que el matrimonio debe seguir estando
reservado a la unión entre un hombre y una mujer.
La institución sigue por otro lado pagando el precio de los
escándalos de pederastia protagonizados por sacerdotes, a menudo
encubiertos por su jerarquía.
De confirmarse la victoria del "sí", Irlanda se uniría a los 18
países del mundo, entre ellos España, Uruguay, Argentina y Brasil,
donde el matrimonio homosexual ya es legal.
En el Reino Unido lo es desde 2014, salvo en Irlanda del Norte.
Además, en caso de ganar el "sí", sería el primer país del
mundo en aprobar en referéndum el matrimonio homosexual, algo que
antes probaron Croacia y Eslovenia, sin éxito.
AFP-NA
