Baltimore, por lo menos siete agentes policiales resultaron
heridos en los enfrentamientos de este lunes, que fueron
reprimidos con vigor por el personal policial.Uno de los agentes heridos, dijo Kowalczyk, se encontraba
inconsciente y otros sufrieron fracturas como por los choques y
una auténtica lluvia de piedras y botellas que cayó sobre la
fuerza policial.
"Ahora verán el uso del gas lacrimógeno (...) Usaremos los
métodos apropiados para asegurar que podemos preservar la
seguridad en la comunidad", dijo el jefe policial.
Los manifestantes destrozaron varios patrulleros, uno de los
cuales fue incendiado, al tiempo que varias personas destruyeron
una farmacia.
Funeral con tono político
Freddie Gray, el negro de 25 años muerto el 19 de abril en
circunstancias no aclaradas tras ser detenido por la policía de
Baltimore una semana antes, fue inhumado este lunes.
Al comenzar la ceremonia, la policía de Baltimore anunció haber
recibido una "amenaza creíble": varias pandillas de la ciudad se
habían "asociado para eliminar a agentes policiales".
Unas 3.000 personas, entre familiares, amigos y anónimos -todos
negros- rindieron homenaje a Freddie Gray, que reposaba en un
ataúd blanco abierto rodeado de coronas de flores blancas en la
Iglesia bautista Nueva Shiloh.
Un cantante acompañado con órgano y tambores, interpretaba
canciones religiosas con énfasis en el blues, en tanto la multitud
desfilaba frente al ataúd para dar su adiós, constató la AFP.
La ceremonia concluyó luego de dos horas y media con un elogio
fúnebre pronunciado por el pastor Jamal Bryant, que declaró que
Freddie Gray "ha hecho lo que se ha prohibido a los hombres
negros: mirar a los ojos a un policía".
Poco antes, la ceremonia tomó un tono político con la
intervención del abogado de la familia, Billy Murphy. "Estamos
aquí por Freddie Gray, pero también porque hay muchos Freddie
Gray", dijo, desatando aplausos.
"Aquí hay una corrosión de la justicia", agregó, y reclamó un
"fiscal especial" para el caso y que los policías porten cámaras.
Una pantalla en el interior del recinto proyectaba el mensaje:
"la vida de los negros cuenta y todas las vidas cuentan."
Kenny Nicholson, un hombre de unos 40 años, vino con su esposa
y conocía a Freddie: "Vine a presentar mis respetos", dijo a la AFP.
Broderick Johnson, jefe de la célula recientemente creada por
el presidente Barack Obama para apoyar a los negros jóvenes (My
Brothers Keeper Task Force) representó al gobierno en el funeral.
Epidemia de asesinatos
Poco antes del inicio de la ceremonia, el activista Jesse
Jackson denunció una "epidemia de asesinatos en el país."
"Nos hemos convertido en demasiado violentos, demasiado llenos
de odio", dijo en una conferencia de prensa, denunciando la
pobreza de ciudades como Baltimore como "un arma de destrucción
masiva".
Desde el anuncio de la muerte de Freddie Gray, las
manifestaciones se llevaron a cabo casi a diario en Baltimore.
Pero la protesta que tuvo lugar en la noche del sábado al
domingo acabó en incidentes: 34 personas fueron detenidas y seis
policías levemente heridos.
Imágenes filmadas por las cadenas de televisión locales desde
helicópteros mostraron una multitud lanzando conos de seguridad,
botellas de refrescos y botes de basura contra policías, antes de
romper escaparates de tiendas y saquearlos.
Las autoridades han iniciado varias investigaciones para
determinar las circunstancias en que se produjeron las heridas de
Gray, entre las cuales una pesquisa federal por parte del
Departamento de Justicia.
La policía de Baltimore aceptó el viernes que el joven tendría
que haber recibido asistencia médica enseguida de su arresto.
Cuando falleció, su columna vertebral estaba seccionada a la
altura de las cervicales, según abogados de la familia.
Videos de la detención de Gray, grabados por transeúntes,
muestran cómo la policía puso de forma violenta contra el piso al
joven, que gritaba de dolor, antes de subirlo a un furgón policial
y llevárselo.
Los responsables policiales también reconocieron que el
cinturón de seguridad del joven no estaba abrochado dentro del
furgón, que hizo tres paradas inexplicadas durante su camino hacia
el puesto de policía.
A la espera de que la Policía entregue los resultados de su
investigación el 1 de mayo, seis policías fueron suspendidos por
estos hechos.
La de Gray es la última de una serie de muertes de
afro-estadounidenses desarmados, en su mayoría a manos de policías
blancos que han provocado una ola de protestas en el país bajo
acusaciones de racismo y reavivando el debate sobre el uso
excesivo de la fuerza policial.
