la base aérea de Los Llanos, en la provincia de Albacete, unos 250
km al sureste de Madrid, que se utiliza como centro de
perfeccionamiento para pilotos de la Alianza Atlántica y donde se
encuentran estacionadas aeronaves de varios países.
El avión griego, integrado en el Tactical Leadership Programme,
un programa de la OTAN destinado a mejorar la cooperación
multinacional en operaciones aéreas, "procedía a realizar un
ejercicio cuando durante la maniobra de despegue ha perdido
fuerza", explicó el ministerio español en comunicado.
Fuera de su trayectoria, acabó "chocando en la zona de
aparcamiento de aviones, impactando contra algunas aeronaves que
estaban allí estacionadas", agregó.
El accidente afectó, al menos, a cinco aviones, del tipo Mirage
franceses y Alfa-Jet italianos, precisó más tarde.
Las imágenes de televisión mostraron espesas columnas de humo
negro alzándose de los restos de al menos un aparato en llamas,
mientras los bomberos y los socorristas acudían a la zona, acordonada.
Fue necesario apagar el fuego antes de poder estimar el número
de víctimas y "evaluar los daños que se hayan podido producir en
otras aeronaves de la OTAN", según el ministerio español.
"Parece que hay dos personas que han fallecido que son de
nacionalidad griega y ocho franceses", declaró a las 21H00 (20H00
GMT) el jefe del gobierno, el conservador Mariano Rajoy,
entrevistado en directo en el canal privado de televisión Telecinco.
"He estado hablando con el ministro de Defensa, lo hemos hecho
a lo largo de toda la tarde (...) hay bastantes personas heridas,
me habla de diez franceses, once italianos", agregó, precisando
que era aún pronto para tener datos definitivos.
Por su parte, el ministerio de Defensa de Francia confirmó la
cifra de fallecidos.
- Una tragedia para la OTAN -
Cinco de los heridos fueron trasladados a Madrid para ser
atendidos en la unidad de grandes quemados del hospital de La Paz.
El resto fueron ingresados en el Complejo Hospitalario
Universitario de Albacete, precisó el ministerio.
El jefe de Estado Mayor del Aire, Francisco Javier García
Arnaiz, acompañado por miembros de la Comisión de Investigación
Técnica de Accidentes de Aeronaves Militares, fue el primero en
desplazarse a Los Llanos para seguir la evolución de los
acontecimientos, afirmó el ministerio.
Le siguió el ministro de Defensa español, Pedro Morenés, y
Rajoy anunció que el martes lo haría también el ministro francés y
probablemente la ministra italiana.
"Esta es una tragedia para toda la familia de la OTAN", afirmó
por su parte el secretario general de la Alianza Atlántica, el
noruego Jens Stoltenberg, declarándose "profundamente
entristecido" en un comunicado difundido desde Bruselas.
"Expreso mis más sentidas condolencias a los allegados y a las
naciones de los que perdieron sus vidas y deseo una rápida
recuperación a los heridos", agregó.
También Rajoy se había declarado "conmovido por el trágico
accidente en la base aérea de Los Llanos", en un mensaje difundido
poco después de la tragedia en su cuenta oficial en Twitter.
Según la página web de la base de Los Llanos, ésta acoge desde
2010 un centro de formación de la OTAN. "Es una escuela de pilotos
que acoge diez nacionalidades", precisó un portavoz del ministerio.
El centro, cuya formación para pilotos de caza está considerada
como una de las de mayor reputación y más exigentes del mundo,
entrena a pilotos en varias especialidades, incluida la guerra
electrónica, el reconocimiento o el combate aéreo.
AFP-NA
