"Pero tanto el Belén como el Árbol llegan al corazón de todos, también de los que no creen, porque hablan de fraternidad, de intimidad y de amistad", añadió al recibir a delegaciones de Verona, que regaló el pesebre, y de Catanzaro, en Calabria, que ofrecieron el árbol.
El pesebre monumental, una obra concebida por Alfredo Troisi, se inspira de la ópera "El elixir de amor", de Gaetano Donizetti, con figuras en tierra cocida del tamaño de una persona.
Desde 1982 cada Navidad se instala en la plaza de San Pedro, al lado del pesebre, un árbol proveniente de un bosque europeo.