Los extranjeros que visitaban la capital eran casi siempre europeos de pocos medios o estadounidenses de izquierda deseosos de ver las granjas orgánicas y las clínicas barriales. Diez meses después de que Estados Unidos y Cuba pusieron fin a medio siglo de hostilidades el ambiente ha cambiado en La Habana.
La ciudad recibe numerosas celebridades que vienen a divertirse y administradores de fondos de inversión que exploran las posibilidades de ganar millones en uno de los últimos bastiones del comunismo.
Para muchos la llegada de dinero de Estados Unidos parece inminente, casi inevitable, es una sensación que se palpa en el aire, al menos entre las clases privilegiadas. Si bien la mayoría de los cubanos observan todo esto desde afuera, la alta sociedad de La Habana se prepara para una especie de fiebre del oro, la percepción de que Cuba es el centro del universo, algo que no se vivía en la isla desde que Fidel Castro bajó de las montañas en 1959 y expulsó a los extranjeros que veían a La Habana como su recreo tropical.
"La próxima gran burbuja va a ser la vida nocturna. Así fue en Cancún", comentó Ziad Chamoun, propietario de restaurantes y locales nocturnos de Boston dedicado ahora a la importación de vino, que bebía champagne en una mansión sobre el mar un sábado por la tarde junto a cinco amigos, incluido el director de uno de los fondos que invierten en mercados emergentes más grande del mundo.
"Estamos hablando de abrir un nightclub aquí, algo tipo europeo con mucha energía, DJ's, VJ's, rayos láser, música y baile", dijo Chamoun. "Queremos ser de los primeros, no seguir a los demás''.
Las agencias de viaje que pasean a los estadounidenses han dado paso a consultoras sobre inversiones. Y los cubanos con dinero o con contactos que mandan dinero de afuera están remodelando viviendas y construyendo pequeños hoteles con restaurantes caros y salas de conferencia para empresarios.
"El Año Nuevo es el día en que toda La Habana conmemora la revolución'', expresó un individuo de North Palm Beach en una carta que envió por correo electrónico a sus clientes la semana pasada promocionando los viajes a Cuba. "Llame hoy para no tener que contentarse con San Bartolomé o Aspen".
Hannah Berkeley Cohen vino por primera vez a Cuba a estudiar marxismo y leninismo como parte de un programa de estudios en el extranjero de la Universidad de Pittsburgh. Después de trabajar como periodista freelance y guía para clientes que describe como "izquierdistas y socialdemócratas de New England", ahora pasa al menos tres semanas por mes paseando a estadounidenses adinerados por los clubes nocturnos de La Habana de noche y mostrando viviendas que se vienen abajo en las que se puede invertir.
"La clientela de hoy viene con las mejores ideas para ganar millones en Cuba", dijo Cohen. "Todos quieren venir antes que los demás".
La aparición de clubes y bares caros en La Habana no es bien vista por muchos cubanos que consideran que la igualdad es uno de los pilares de la revolución y ahora ven cantidades de extranjeros y de cubanos adinerados que gastan en una noche mucho más que el sueldo de aproximadamente 30 dólares mensuales que percibe el cubano promedio.
"Este cambio resulta dramático para un gran mayoría que tenía una mentalidad de que todo el mundo tenía acceso a todo", explicó Octavio Borges Pérez, crítico cultural de la agencia noticiosa estatal. "Resulta chocante para muchos que de acuerdo a tu poder adquisitivo estás en ciertos lugares". Fuente: AP
