El jugador nacido en la barriada de San Martín, de 22 años, se impuso con parciales de 7-5, 7-5 y 6-1, luego de dos horas y 35 minutos de juego en el court número 13 del escenario neoyorquino, cercano a Queens.
De este modo, Báez, ubicado en la posición 32 del ranking mundial ATP, repitió una victoria sobre Coric (23), tal como ocurrió el pasado fin de semana en la semifinal del ATP 250 de Winston Salem, cuando el argentino le ganó por 6-3, 6-7 (4-7 en el tie break) y 7-6 (7-2).
Con el triunfo inicial en este cuarto y último Grand Slam de la temporada (sobre superficie dura y con premios por 65 millones de dólares), el tenista de San Martín se aseguró percibir, al menos, 123 mil dólares.
El próximo rival de Báez será el brasileño Felipe Meligeni Alves (168), quien doblegó al australiano James Duckworth (111), por 6-4, 7-6 (13-11) y 6-3, después de dos horas y 15 minutos de lucha.
Existe un solitario antecedente de enfrentamientos entre ambos jugadores sudamericanos y la victoria correspondió al de San Martín, en tres sets, en la final de un Challenger 3 de Santiago de Chile (2021).
Los demás tenistas argentinos que se presentaron durante la jornada concluyeron sus respectivos estrenos con derrotas.
Así, en el cuadro femenino, la rosarina Nadia Podoroska (70) cayó sin atenuantes ante la china Qinwen Zheng (23), por 6-1 y 6-0, en apenas 63 minutos de despareja competencia.
Pero en el ámbito masculino también se despidieron en forma prematura, el bahiense Guido Pella más los porteños Diego Schwartzman y Facundo Díaz Acosta.
El zurdo Pella (203) sucumbió ante el sudafricano Lloyd Harris (177), con parciales de 7-6 (7-5), 6-4 y 6-4, en 125 minutos.
'Peque' Schwartzman (114) tampoco pudo hacer mucho frente al francés Arthur Rinderknech (73), quien lo batió por 6-3, 6-4 y 6-2.
Mientras que el joven Díaz Acosta (94), medalla de plata en individuales en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018, cayó ante el experimentado John Isner (157), por 6-4, 6-3 y 7-6 (7-1).
