Según las pericias, el piloto Ara Zobayan no había sido autorizado a atravesar una tormenta repentina, pero ignoró la orden y causó la tragedia al desplomarse el helicóptero en la localidad de Calabasas. Además, el informe detalló que ni el exjugador ni el dueño de la empresa presionaron al piloto para volar aquella mañana: "No hubo evidencia de que Island Express, el proveedor, o el cliente presionaran al piloto para que aceptara o completara el vuelo en clima adverso".
En el accidente murieron los otros siete ocupantes -incluido el piloto- de la aeronave, entre ellos Alyssa Altobelli y Payton Chester, ambas de 13 años de edad y compañeras de Gianna María en el equipo de básquet de la Mamba Academy de Kobe Bryant.Reminder ? tomorrow at 9:30 a.m. Eastern Time the Board will meet to deliberate the probable cause of the January 26, 2020 helicopter crash near Calabasas, CA. https://t.co/7jBkNZETfX pic.twitter.com/Mhjbi0vcgm
— NTSB (@NTSB) February 8, 2021
La muerte de Bryant, estrella de Los Angeles Lakers de 41 años, y de Gianna María, de 13, generó conmoción no sólo en los Estados Unidos sino en todo el mundo. La familia del astro, está integrada además por su esposa, Vanessa Laine, y otras tres hijas: Natalia, Bianca y Capri.
Bryant jugó toda su carrera en los Lakers, donde ganó cinco anillos de la NBA y fue elegido como mejor jugador de la liga en 2008. Además, con la selección estadounidense consiguió el oro olímpico en Beijing 2008 y Londres 2012.