Tras la reunión que mantuvo con Marcelo Gallardo, el entrenador de River, Aimar se convenció y finalmente pegará la vuelta tras un paso por el fútbol de Malasia. Desde River lo tentaron en el inicio del semestre que pasó, pero Aimar no quiso volver por no sentirse a la altura desde lo físico para la exigencia de un club como River.
Pero esta vez no hubo pretextos y comenzará la pretemporada en el plantel de Gallardo, que volverá al trabajo el 4 de enero.
La primera etapa de Aimar en River fue excelente. Jugó desde el 96 hasta fines del 2000 donde marcó 22 goles en 87 partidos y consiguió cinco títulos.
